雨水的收集和利用并非是新鮮事，我國早在秦漢時期就有修建池塘攔蓄雨水用于生活的記錄，而西北地區水窖的修筑已有幾百年的歷史。國外收集利用雨水的記錄也不乏其例。而真正現代意義上的雨水收集利用尤其是城市雨水的收集利用是從20世紀80年代到90年代約20年時間里發展起來。隨著城市化的進一步加速，城市缺水的矛盾也進一步加深，環境與生態問題也同步擴展。為了解決缺水、環境、生態等一聯串的矛盾，人們把注意力放到雨水的收集和利用。這一課題正好是解決了缺水、環境、生態這一聯串的問題。國外對這一課題的研究起步較早，國內城市收集利用雨水起步較早的首推北京，而上海在收集利用雨水的問題上并沒有引起足夠的重視，原因是上海盡管水的質量不好但并不缺水。然而雨水的收集和利用解決的并不僅僅是水的問題，它還可以減輕諸如上海地區日顯巨大的自來水的供水壓力、路面積水等問題。對水土流失、河水污染等問題也有一定的緩解作用。

　　城市的澆灌綠化、沖洗馬路等公益用水及洗車等新興的用水行業又進一步加重了自來水供應的負擔。可是每年的暴雨季節，泛濫的雨水又給城市排水造成了極大的困難。而雨水的收集和利用正好解決了這一給城市建設帶來的兩大難題。

　　雨水的收集和利用可以為我們帶來許多的好處，我們可以把收集來的雨水用于日常生活，如洗衣洗車、沖洗廁所。當然澆灌綠化、沖洗馬路、消防滅火等等更是雨水利用的大戶。

　　雨水的收集和利用還可以減少城市街道雨水徑流量，減輕城市排水的壓力，同時有效降低雨污合流，減輕污水處理的壓力。有此可見，我們有必要把雨水收集起來并加以利用。